Покорми мозги! Долина Смерти на Камчатке

ДОЛИНА СМЕРТИ НА КАМЧАТКЕ



… одна из самых известных долин, несущих смерть всему живому, была открыта на Камчатке в 1930 г. В те далекие годы на гору Кихпиныч, что находится в Кроноцком биосферном заповеднике рядом со всемирно известной Долиной гейзеров, часто приходили охотники с собаками погонять диких зверей. Однажды во время охоты лайки потерялись. Удивленные исчезновением опытных, дрессированных животных хозяева отправи­лись на поиски и вскоре обнаружили их трупы.

Собаки погибли у подножия Кихпиныча, недалеко от реки Гейзерной. Осмотрев местность, люди обнаружили множество трупов других зверей и птиц. Испугавшись неведомой опасности, охотники спешно покинули злове­щее место, но было поздно: их здоровью уже был нане­сен вред: они отравились ядовитыми испарениями.

Камчатская Долина смерти по весне представляет собой страшное зрелище: когда склон освобождается от снега, на черных проталинах будто выжженной земли открывается скопище трупов полевых мышей и других мелких грызунов. Их разлагающиеся тушки привлека­ют хищных зверей — волков, лис, медведей, которые тоже гибнут в ядовитых парах. Орлы и другие хищные птицы, увидев с высоты своего полета трупы павших животных, садятся на мертвую землю и навсегда оста­ются в Долине смерти. Работники Кроноцкого заповед­ника подсчитали, что за 5 лет в долине погибло 9 ли­сиц, 13 медведей, 3 росомахи и несчетное количество мелких животных и птиц.

На склонах долины ничего не растет, земля покры­та снежниками, нетающими слежавшимися островка­ми снега. То тут, то там возвышаются над землей груды белеющих костей погибших животных. Почва и поро­ды здесь цвета серы, зеленовато-желтые, вся поверх­ность земли вокруг и даже дно ручья покрыты тонким слоем самородной серы. Как видно, остальные Долины смерти, если можно обобщить под этим наименованием все несущие смерть места, камчатской и в подметки не годятся. Погода здесь почти всегда пасмурная, воздух тяжелый, с неприятным запахом. Протекающий ручей несет холодную странного синего цвета воду.



Слухи о Долине смерти поползли сначала по округе, а затем и по всему СССР. Множество энтузиастов и лю­бителей приключений потянулись на Камчатку, поток туристов никак не контролировался властями, но многие из любителей адреналина, бездумно отправившись к под­ножию вулкана, поплатились за это своими жизнями.


Тут уже власти забили тревогу, и в таинственной долине были проведены исследования воздуха, воды и почвы. Сначала определили «зону поражения» — она составила 300 м в ширину и около 2 км в длину и пред­ставляла собой нижнюю термальную площадку склона вулкана. Пробы брались с огромной осторожностью, сотрудники были в спецодежде и противогазах. Подо­пытные мелкие животные, помещенные в клетки и ос­тавленные на склоне долины, погибали буквально за секунды. Ученые из Института вулканологии выясни­ли, что виноват в зловещей репутации долины вулкан Кихпиныч. В результате его деятельности из неболь­ших овражков и трещин на склоне термальных площа­док в большом количестве выделяются ядовитые газы — сероводород и углекислый газ.


Однако высокая концентрация на склонах вулкана ядовитых газов не объясняла, почему в долине скоропо­стижно погибают не только мелкие животные, но и круп­ный зверь — медведи, росомахи. Ведь они должны ус­певать уйти из гибельной долины прежде, чем отравле­ние приведет к смерти.


Ученые провели дополнительные анализы, которые выявили, что в состав природных газов входят цианис­тые соединения. Как известно, цианиды обладают высо­кой токсичностью и при наличии их во вдыхаемом воз­духе вызывают быстрый паралич органов дыхания и, как следствие, смерть. Этим и объяснялось, что звери не ус­певали уйти и оставались в смертельной долине навсег­да. Любопытно, что трупы животных здесь необычай­но долго сохраняются, не разлагаясь. Причину этого ученые видят в том, что в условиях долины подавляется деятельность микроорганизмов.


Смесь сероводорода, углекислого газа и цианидов вы­деляется по всей термальной площадке, и она особенно опасна в безветренную погоду, когда скапливается в боль­ших концентрациях в приземных слоях воздуха. Именно на такие периоды приходится наибольшее число случаев гибели крупного зверя. Когда погода ветреная, газы вы­дуваются из долины, и падеж животных резко снижает­ся. У человека эта ядовитая смесь газов в небольших кон­центрациях вызывает недомогание в виде головных бо­лей, тошноты, общей слабости, а в больших дозах очень опасна. Но, чтобы вдохнуть большую дозу отравляющего газа, нужно наклониться к самой земле, потому что ядо­витые вещества не поднимаются выше 1 м от поверхнос­ти. Именно так и погибли некоторые из беспечных турис­тов, с любопытством разглядывая почву склона.


Дальнейшие исследования структуры горных пород показали, что Долина смерти на Камчатке лежит как раз на пути выхода на поверхность вулканических га­зов. Этим и объясняется аномалия долины, загадка ко­торой унесла столько жизней животных и любопытных людей. Тайну можно считать раскрытой, но от этого камчатская Долина смерти не становится менее опас­ной и интересной.