Большие Коты

Маленькая деревушка на берегу Священного моря, в распадке древних гор. Небольшие деревянные домики вдоль линии берега. На сопках и в пади – смешанный лес. Все вокруг сковано зимним сном. В лес в распадок уходит лыжня. Меж деревьев петляют следы животных. Везде легкая и пышная снеговая перина. Как россыпи драгоценных камней сверкают снежинки. Маленькая речушка, текущая откуда-то из распадка, видимо, с гор и впадающая в Байкал, скована льдом. И водная гладь озера на километры вокруг тоже застыла, оцепенела, затихла до весны.
Тишина. И в тишине слышно, как гудит лед и завывает ветер. Из леса доносится хруст сломанной белкой ветки, скрип снега под лыжами. Во дворе школы запели качели. Где-то раздался стук топора. Залаяла собака. С неба медленно большими пушистыми хлопьями падает снег. Из печных труб валит дым, густой и душистый. Бабушка с коромыслом идет за водой. Хозяйки начинают готовить обед.
Если мы пройдемся по лежащей вдоль берега улице, то скоро услышим запах чего-то очень вкусного, но давно забытого, запах из детства, который смешивается с запахом сосновых и березовых дров. Потрескивают в печи поленья, гудит огонь, постукивает неплотно закрытая дверца. Разливают горячий, душистый, заваренный с ароматными травами чай. Семьи садятся за стол.
После обеда всё вокруг замирает. Не скрипит калитка, не кудахчут куры в стайке, и только мурлычет кошка, греясь у печи, да будто бы слышно, как шелестит, падая на землю, снег.
С гор в распадок скользят густые фиолетовые сумерки и разливаются по льду озера. В домах и в оградах зажигается свет, выделяя островки тепла и жизни в море снежного безмолвия. Очень скоро все уснет. Путник, идущий по льду Священного моря уже много часов, знает, что цель его еще далеко, но он пройдет мимо деревушки, не постучит к хозяевам, не попросит обогреться у печи. Путник видит, что деревня спит. Он не станет будить уставших бабушек, весь день хлопотавших по хозяйству, мужиков – охотников и лесорубов, детей, которые бегали по сугробам, играли в снежки, лепили снеговиков и катались на коньках. Дети тоже устали и теперь спят, подложив ладошку под щеку, и видят цветные сны. И до утра, свернувшись калачиком на печке, спит кошка и мурлычет во сне, будто вторя гудящему за окном ветру.