параллельные реальности (часть пятая)

Свежий выпавший снег во дворе школы был примят. Местами он окрасился в красный. Метель давно закончилась, правда никто не заметил, когда именно.
По итогам этой драки в больницу скорой были увезены семь человек с серьезными повреждениями. Особенно сильно пострадали Костя, Стас и Артем.
У Кости было кровотечение внутренних органов, сильно пострадали печень и почки, три ребра было сломано, множество гематом на теле. Артему досталось чуточку меньше. Стаса положили в больницу с серьезными повреждениями печени, почек, мочевого пузыря. Все трое лежали в одной больнице.
Костя и Артем еще там, в больнице, начали общаться. Два абсолютно разных парня стали друзьями после того случая: Костя – единственный любимый сын своих родителей и Артем – мальчик, который провел 7 лет своей жизни в детском доме и к своим 14 годам успел сменить 5 приемных семей. Они были очень разными, но стали очень близкими друзьями.

И теперь, сидя за красиво накрытым Белкой праздничным столом, он вспоминал ту историю, которая свела их вместе и соединила их судьбы на долгие 16 лет. Да, именно 16. Подумать только – так много! Но Артем не оставил Косте выбора. Что еще остается делать, когда лучший друг говорит, что сделает всё, чтоб забрать у тебя любимую? Как можно поступить в этой ситуации, если эта женщина – главная любовь твоей жизни и дороже нее у тебя никого нет и никогда не будет?
Косте не хотелось рвать по живому дружбу, которая очень много для него значила. Но он понимал, что Тёмыч не отступит. Он хотел оградить свою семью от нападок собственного друга. Звучит ужасно, но это так. Он мог бы уступить ему многое, но не жену. Это слишком даже для лучших друзей. А ведь Тёма на сто процентов уверен, что это Костя отбил у него девушку. И Тёмыч не сомневается, вероятно, в том, что если он завоюет сердце Белки, то лишь вернёт справедливость. Ведь это именно он умудрился привести девушку, едва успев с ней познакомиться, в дом своего друга на его день рождения. А дальше…
Поток мыслей Кости был прерван громким призывом Леры: «А теперь муж нашей прекрасной именинницы – Константин – скажет несколько слов.
- Костя, как можно скучать на празднике любимой девушки?! Давай, говори тост! Мы заждались! Все так вкусно пахнет! И выпить уже хочется! Двигай речь!
- Да. Конечно. Я скажу. Хотя ни для кого не секрет, что мастер говорить красиво здесь вовсе не я! – Костя улыбнулся.

Он будет веселиться сегодня. Это первый день рождения его Белки в качестве жены. Но не первый ее день рождения, который они празднуют вместе. В мае прошлого года он поздравлял свою любимую впервые. А Тёма – он, вероятно, уже не придет.

- Что ж…Сегодня я хочу поднять свой бокал за эту прекрасную…

Звонок в дверь прервал речь Кости на первом же предложении.

- Я открою, - тихо произнесла Катя, вставая со своего места.
Ей пришлось пройти мимо половины гостей, так как ее стул находился во главе стола в противоположном от двери конце комнаты. Взгляд Кости мгновенно погас, но он даже не шевельнулся и не пошел открывать пришедшему гостю сам.
В комнате воцарилась полная тишина. Почти ни для кого не было секретом, кто еще из приглашенных не пришел. И многие в деталях помнили, как прошел прошлый день рождения Кати.
- Это пиццу привезли, - услышали гости голос пригласившей их хозяйки.
Костя шумно выдохнул и опустил локти на стол.
- Пицца – это здорово! – громко сказал Кирилл, чтобы разрядить обстановку.
Катя прошуршала с пакетами на кухню. Лера пришла, чтобы предложить подруге помощь. Костя предложил мужчинам покурить на балконе.
- Как думаешь, зря она его, наверное, опять пригласила? – тихо спросила Олеся у Наташи.
- Не знаю. Может, в этот раз все обойдется? – пожала плечами подруга.
- А что происходит, девочки? – поинтересовалась Лена - подруга Олега.
Олег был коллегой Кости по работе. Костя пригласил его к себе впервые.
- Да, просто… Ну, есть еще один гость. Костя не очень рад будет его видеть. Они дружили раньше. Пока с Катей не познакомились.
- Ничего себе! А кто его пригласил тогда?
- Катя, – ответила Олеся.
В этот момент девчонки принесли на трех больших блюдах пиццу. Одна была с морепродуктами, другая – «Четыре сыра», а третья с салями и ветчиной.
- Ну и где наши мужчины? – Белка открыла балкон, призывая всех вернуться к столу.

- Надеюсь, теперь я скажу свой тост и мы, наконец, выпьем - Костя поднял свой бокал с сухим мартини. – Второй раз в жизни я говорю тост на дне рождении этой замечательной девушки! Но за день рождения своей жены я выпью впервые! И я счастлив, что она…
Звонок в дверь. Повисла пауза. Ситуация повторилась.

- Я открою. Это, наверное, Тёма – извиняющимся тоном произнесла Катя, глядя на мужа.
Ей пришлось вновь продефилировать мимо гостей. Кое-кому из них пришлось встать, чтоб пропустить ее. Между длинным шкафом-купе и стульями гостей оставалось не так уж много места.
Константин снова сел за стол и поставил на место свой бокал. В душе его сейчас таилась буря эмоций, но на лице не дрогнул ни один мускул.

«На этот раз это точно он. Ну зачем она его пригласила? Теперь он не уйдет, пока не испортит праздник».

Гости несмело начали накладывать в свои тарелки закуску.

- Может быть, тебе стоило пойти с ней? – спросила Костю Лера.
- Нет. Не стоило. Я не хочу провоцировать его. Возможно, если он меня не увидит, он поздравит Катю и уйдет. Я еще надеюсь на это.
Лера пожала плечами.
В съемной двушке Кости зал находился в самом конце квартиры, а спальня была проходная. Сразу в прихожей слева от входа был совмещенный санузел. Направо находилась кухня. Прямо напротив входной двери располагалась спальня. А дверь в зал находилась слева в самом конце стены спальни. В связи с этим совершенно не было слышно, что происходило там, в прихожей, после того как Белка пошла открывать. Но Костя не ошибся – это пришел Артем.

- Привет.
- Привет именинница! С днем рождения тебя! – с этими словами Тёма передал Кате огромную корзину цветов.
Чего в ней только не было – орхидеи, розы, лилии, эустома, хризантемы… Цветы были подобраны в нежной гамме светло-розовых, сиреневых и белых оттенков.
- Спасибо большое! Роскошный подарок! Эти цветы очень красивые! – почти скороговоркой проговорила Катерина, принимая корзину из рук Артема. – Я рада, что ты пришел меня поздравить.
- Я не мог не придти. Это ведь твой день рождения. И, да, я не пришел на свадьбу. Но это был такой повод… В общем, это было выше моих сил.
- Ну, что же ты стоишь в прихожей? Снимай куртку, проходи.
- Нет, Бельчонок. Я не буду заходить. Я просто пришел тебя поздравить. И, кстати, цветы – это не подарок. Подарок вот! – Артем достал из маленького красивого подарочного пакета коробочку, завернутую в красную упаковочную блестящую фольгу.
Квадратная коробочка размером примерно 20 на 20 была украшена маленьким розовым бантиком.
- Что здесь? – спросила Катя.
- Открой и увидишь, - загадочно улыбался Артем. – Я очень надеюсь, что подарок тебе понравится.
- Я уверена, что он мне понравится! У тебя отличный вкус, - улыбаясь, искренне ответила Белка. – Но я хочу, чтоб ты зашел к нам. Чего мы как бедные родственники, стоим у порога?
- Я не хочу заходить, чтоб не злить твоего…мужа.
- Я думаю, сегодня он будет держаться в рамках.
- Катюш, не надо. Просто открой подарок. Я хочу, чтоб ты его увидела.
- Хорошо, если ты не хочешь к гостям, то давай, хотя бы, пройдем на кухню. Присядем ненадолго.
- Давай.
Катя поставила корзину с цветами на обеденный стол. Артем отодвинул ее стул, чтобы она могла сесть. Присел рядом с ней.
- А мы улетаем сегодня ночью в Питер.
- Я знаю.
- Откуда?
- Какая разница?
- Да. Верно. Никакой.
Катерина начала вскрывать упаковочную фольгу подарка. Под ней пряталась красная бархатная коробочка. Катя открыла ее.
- Боже мой! Какая прелесть! Оно очень-очень красивое! – Катя вытащила из коробки колье из желтого золота с изумрудами. Камушки в колье были в виде огранённых сердечек. – Но это, наверное, очень дорого стоит. Зачем ты…
- Даже не начинай, – перебил Артем. Мне кажется, оно должно тебе подойти. К твоим очень красивым зеленым глазам. Примеришь?
- Конечно.
Белка сняла свою золотую цепочку с подвеской в виде сердечка и маленьким рубином внутри. Она бережно положила ее на стол. Артем подошел к ней сзади, расстегнул колье и застегнул его на шее Кати.
- Ты сегодня в том платье, в котором была…
После непродолжительной паузы она продолжила за Тему: «Когда мы познакомились. Да – это оно. Давно его не надевала».
- Я посмотрю на себя в зеркало.
Катя подошла к зеркалу, находящемуся в прихожей. Это было старое большое прямоугольное зеркало в красивой резной раме из красного дерева. Это был любимый предмет Белки в этой квартире. К сожалению, зеркало принадлежало хозяевам квартиры и она не сможет забрать его с собой. Катя увидела в зеркале отражение – молодую симпатичную девушку в черном платье в пол из тончайшего трикотажа с глубоким декольте и вырезом, начинающимся чуть выше середины левого бедра. На ногах у нее были черные бархатные туфли с десятисантиметровой шпилькой. Часть волос была приподнята и красиво уложена цветком на макушке, а другая часть была распущена. Нежный ненавязчивый макияж в розовато-сиреневых тонах. А на шее красовался подарок Артема, который подчеркивал и дополнял ее красоту. Да, она определенно была красива.
Артем незаметно и неслышно подошел сзади. Он обнял Екатерину за талию двумя руками и приблизил свое лицо к ее шее, вдохнув нежный аромат ее духов. Он почувствовал запах ванили, каких-то фруктов и шоколада. Этот сладкий запах, смешиваясь с ее кожей, приобретал какую-то свою особенную прелесть и становился незабываемым. Он никогда не сможет его забыть.
Катя немного смутилась. Ее щеки залил румянец. Она слегка отстранилась от него.

А в зале в этот момент Кирилл предложил всем собравшимся выпить за здоровье именинницы. Гости его поддержали.
- Ну, вы выпейте, а я схожу за Катей. Что-то ее долго нет.
- Лучше я за ней схожу, - сказала Лера, подойдя к Косте и опустив руку ему на плечо. Этим жестом она остановила его, хотя он уже вставал со своего стула.


- Я бы сказал тебе не уезжай, но ты все равно не послушаешь. Да и, возможно, так будет лучше. Ты ведь теперь его жена. А я оставлю вас обоих в покое. Можно хотя бы обнять тебя в последний раз?
Катя повернулась в Артему и обхватила его шею руками. Он крепко прижал ее к себе за талию.
- Обещай мне, что ты будешь счастлива, слышишь! А если не будешь… Обещай, что расскажешь мне об этом. Обещай мне, что в этом случае ты позвонишь. А я не буду ни при каких условиях менять свой номер телефона.
- Мы не прощаемся навсегда. Еще увидимся.
Катя опустила руки на плечи Тёмы и посмотрела ему в глаза.
- Жизнь длинная, а Земля круглая. Поэтому мы обязательно еще увидимся.

Артем не успел ничего ей ответить, когда к ним подошла Лера.

- Ну и чего вы тут? Там стол ломится от всякой вкуснятины и люди скоро забудут, по какому поводу они собрались.
- Привет, Лера.
- Здравствуй, Артем. Ты даже не снял куртку за столько времени?

Катя отошла от Артема на пионерское расстояние.

- Я уже ухожу.
- Почему?
- Забыла, чем закончился прошлый праздник Белки? Насколько я помню, ты не очень-то радовалась, когда пришлось помогать подруге убирать еду с пола и собирать осколки посуды.
- Нет, я хорошо помню, как Костя опрокинул стол со всем его содержимым. Но сегодня он паинька. Да и к тому же, тебе не обязательно танцевать с Катюхой. В прошлый раз именно из-за этого нам пришлось пойти всем вместе в ресторан, потому что кушать уже было нечего. А сначала пришлось подождать, пока Косте наложат шов на левую бровь, которая была рассечена осколком хрустальной вазы.
- Бывает. Дело житейское. Теперь эта бровь всегда будет напоминать ему о собственной глупости. Сам виноват.

Артем начал обувать ботинки.
- Ну, всем пока. Бывшему другу привет! Мне пора.
- Пока, Тёма. Не пропадай. Как-нибудь еще увидимся. И спасибо тебе за цветы и за подарок.
Артем поцеловал руку Кати и быстро выскочил за дверь. Она смотрела ему вслед, пока он бегом, не оглядываясь, спускался по лестнице.
До этого дня они не виделись три месяца. А после этого дня – почти три года.