Почему Новый год встречают с мандаринами?

Для многих россиян Новый год ассоциируется прежде всего с ёлкой, шампанским и мандаринами. Почему же именно мандарины стали символом самого любимого народного праздника и откуда пошла традиция украшать ими стол?

Родиной мандаринов считается Индия, а сейчас их выращивают во многих странах. В барнаульских магазинах, как правило, можно встретить мандарины марокканские, абхазские и китайские. Вечнозеленые деревья мандаринов приносят плоды всего один раз в год, в конце ноября – начале декабря, и возможно, именно поэтому являются традиционным новогодним фруктом.

Вторая версия говорит о том, что мандарин – это китайский символ Нового года, который пришел в Россию вместе с Восточным гороскопом и традицией соотнесения года и символа-животного. Именно в Китае плод получил такое название – дело в том, что здесь когда-то богатых людей называли мандаринами. А поскольку оранжевые цитрусовые в то время могли позволить себе только люди из высшего общества, их стали именовать мандаринами. Около 1000 лет назад зародилась и традиция встречать Новый год с мандаринами. Приходя в гости к своим друзьям, человек приносил с собой пару фруктов, как бы желая хозяевам богатства (потому что стоили мандарины очень дорого), а уходя, получал таких же два обратно на дорогу. Таким образом, пожелание успешной жизни было полностью обоюдным. Кстати, словосочетание слов «пара мандарин» звучит очень похоже на другое китайское слово, которое переводится как «золото».




Некоторые считают, что мандарины в Европу привез Александр Македонский в 325 году до н.э. В России же про мандарины узнали благодаря Петру I. С начала ХХ века в России стали украшать елку мандаринами и конфетами, а в советское время, с 1963 года, мандарины стали символом Нового года, потому что эти экзотические фрукты попадали на прилавки гастрономов только под Новый год. Времена дефицита прошли, а традиция ставить на новогодний стол мандарины прижилась и в современной России.